いまだ脅威が続く新型コロナウイルス感染症（COVID-19）。外出の自粛により自宅で過ごす時間が増えました。そして、新しい生活様式の中で学業や仕事以外の過ごし方にも変化が生じ、親子での料理、部屋の片づけと断捨離などが話題となっています。このような状況で、趣味のジャンルの一つであるプラモデルも需要が伸びたようですが、中でも「城プラ」の売り上げが急上昇したと聞きました。
　『歴史群像』読者にはご存知の方も多いと思いますが、「城プラ」とは、主に戦国期に建造されたお城のプラモデル（プラスチック製のほかに木製キットもあます）です。その歴史は古く、昭和30年代後半には初のプラモデルが発売され、以後、模型店には必ずと言ってよいほど店内に置かれている商品です。現在も国内メーカー数社から発売されており、スケールは1/1500、1/800、1/500、1/400、1/300、1/150など。種類も大阪城、熊本城、姫路城などから天守が現存しない安土城や江戸城もあります。また、組み立てに接着剤や塗装が不要なものから天守の内部を再現する精密キットまでと幅広く、ビギナーからベテランまでが楽しめる内容になっています。
　私も子供の頃からミリタリーを主に様々なジャンルのプラモデルを作ってきましたが、「城プラ」に手を出したことはありませんでした。その理由は簡単で、城に興味が無かったから。そして、プラモデルから遠ざかること10数年、作るのを再開した翌年の2016年（平成28年）4月に発生した熊本地震をきっかけとして、3年前に「熊本城」のキットを初めて作ってみました。
　このキットを作ったことで、「城プラ」は天守や櫓を作るだけでなく、庭や塀なども含めてジオラマ的に再現できることから、作る楽しさだけでなく、完成したあとも見て楽しめるという特徴と魅力があるということを再認識しました。
　コロナ禍で「城プラ」を作る人が増えたということは、数年前から続く城ブームや長くなった在宅時間だけでなく、前述したように同キットが持つ特徴と魅力が一つの理由ではないかと思います。これからの秋の連休には好みのお城のキットを選び、歴史の再現に挑んでみてはいかがでしょうか？