「城下町探訪」 水戸―藩主不在が当たり前の城下町
東日本大震災の被害が出ている場所があります。
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水戸城跡 弘道館
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| 北に流れる那珂川と南に広がる千波湖を天然の要害とし、そこに挟まれた高台に空堀を掘削して東から本丸、二の丸、三の丸と並んだ連郭式の縄張りの跡が顕著に残る。水戸藩立藩当初の石垣はなく土塁と空堀だけで城郭が構築されており、また天守は設けなかった。同じ御三家の尾張・名古屋城、紀州・和歌山城に比べ小規模で質素だが、水戸城は当時仮想敵とされた豊臣方に対する防衛拠点としての他二城と比べて重要性が低かったことに加え、藩主が江戸に常駐していたことも、その理由として考えられる。 天守に代わるものとして御三階櫓が二の丸に立てられていたが、太平洋戦争の空襲で焼失。現在の城跡は、本丸跡に茨城県立水戸第一高等学校、二の丸跡には同水戸第三高等学校、水戸市立第二中学校、茨城大学付属小学校が建ち水戸の文教区となっており、三の丸跡には往時のままに弘道館が残る。 
●空堀 |
●御三階櫓 
●薬医門 |
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正門は格調と威厳を感じされられる。 
正庁の奥には至善堂につながっている。ともに天保12年の建築。至善堂は、斉昭の第七子で一橋家を経て15代将軍となった徳川慶喜が幼い頃に学んだところであり、大政奉還後に謹慎生活を送ったところでもある。（写真協力：『桜田門外ノ変』映画化支援の会） |
天保12年（1841）、第９代藩主・徳川斉昭が藩士の子弟教育のために創設した藩校。他藩の一般的な藩校でも重視されていた儒学と武芸以外に、数学、天文学、医学などの自然科学分野、音楽や和歌などの芸術分野まで多様な科目が教えられ、現代でいう総合大学のような先進的教育機関であった。そのため、青雲の志をもった他藩の俊英も競って遊学、彼らの幕末変革期の活動の理論的、あるいは思想的背景を育んだ。 
八卦堂。弘道館で教鞭を執った幕末を代表する儒学者・藤田東湖の草案作成と斉昭の撰文・書による、弘道館建学の精神と教育方針を示した弘道館記碑（非公開）がこの中に納められている。建物は昭和28年（1953）の復元。また、弘道館記碑は、関東大震災、太平洋戦争の空襲も乗り越えたが 東日本大震災で一部崩落した。（写真協力：『桜田門外ノ変』映画化支援の会） |
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